Pratiquer la couture : une histoire tissée par la machine à coudre

La machine à coudre a été inventée au 19ème siècle par Barthélémy Thimonnier. A l’époque, elle incarnait une véritable révolution dans l’industrie du textile, les métiers de la couture et pour la mode de façon générale. Dans les années 1950, elle a été supplantée par l’avènement du prêt-à-porter. Pourtant, la machine à coudre revient sur le devant de la scène avec le développement du Do It Yourself (DIY). Histoire de travailler le tissu avec noblesse. Retour sur les origines de cette invention qui permet de sublimer chaque millimètre carré de tissus…

Un personnage historique : Barthélémy Thimonnier

Barthélémy Thimonnier est né en 1793 à L’Arbresle (Rhône). Tailleur de profession, il est considéré comme l’inventeur de la machine à coudre. Il a trouvé l’inspiration en observant régulièrement comment les ouvrières de son atelier brodaient avec un crochet. En effet, avant l’usage de la machine à coudre, les vêtements étaient toujours cousus main. C’est dans ce contexte que Thimonnier a mis au point la première machine à coudre en bois en 1830. Son principe de fonctionnement consiste à travailler avec un fil et de réaliser 200 points par minutes à l’aide d’une roue que l’on doit faire tourner à la main.

Une invention rejetée avec violence par des ouvriers tailleurs

Sur la voie du succès, Thimonnier ouvre un atelier en 1831 grâce à un partenariat signé avec Maison Germain Petit & Cie. Il y installe 80 machines pour confectionner principalement des vêtements militaires. Ce beau projet d’investissement sera pourtant un échec. Les ouvriers tailleurs ont eu peur que la machine les remplace définitivement. Après avoir provoqué une émeute, ils ont brûlé l’atelier.

L’évolution historique de la machine à coudre en quelques dates clés 

1846 – Création de la machine à coudre basée sur le “point noué”.  Son système fonctionne grâce à l’usage de deux fils pour assembler les tissus. Le premier passe à travers une aiguille, le second provient d’une canette. Le dépôt de brevet a été réalisé en 1846 par Elias Howe. 

1868 – Création de la première machine à coudre à pédale par Pierre Carmien. 

1871 – Développement du concept de couture en zigzag (ou mouvement horizontal) par Kayser

1873 – Apparition du “bras libre” sur les machines à coudre. Celui-ci facilite la couture des manches et des jambes de pantalons.

1937 – Création de la machine à coudre avec un moteur électrique par Pfaff.

Tissus et machine à coudre : choisir des tissus de qualité pour votre instrument de travail 

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